Specifiek (deel 12)

SEIZOEN ’22-’23… WAT EEN VOETBALJAAR…

*****

Na een historisch seizoen ’21-’22 schraagde H.V.V. zich terug bij de nationale elite van het amateurvoetbal in eerste nationale. Nu ja, amateurvoetbal moet wel met een korreltje zout – het mogen ook kilo’s zijn – genomen worden, aangezien een aantal van de komende sportieve tegenstanders van de rood-witten hun prof-ambities niet onder stoelen of banken staken, terwijl de reeks door de intrede van belofteteams – de sportieve visvijvers van de eerste nationalers  - uitgebreid werd naar 20 ploegen. Dit alles resulteerde in een overdruk programma van 38 wedstrijden…, zonder bekerwedstrijden.

H.V.V. zou alzo kennis kunnen maken met het aanstormend voetbaltalent van A.A. Gent, van R. Antwerp F.C., van O.H. Leuven en van Sp. Charlerloi.

Even terug naar de einddagen van het seizoen ’21-’22, toen H.V.V. op een sportieve wolk leefde en het bestuur voor moeilijke dagen stond. Een zekere promotie kon gestopt worden door het ontbreken van de nodige licentie; er werd in bestuurskringen niet over één nacht ijs gegaan en toen het licht voor de aanvraag van de licentie door de club op groen gezet werd, hadden helaas een aantal van de kampioenemakers van ’21-’22 andere oorden opgezocht. Een schitterend licentiedossier leverde een plaats op in ’s lands hoogste amateurreeks, maar sportief begon een zoektocht naar bruikbare spelers om de uitgedunde – en verzwakte - kern toch slaagkansen te geven in eerste nationale.

De rood-witten begonnen aan een bijzonder zware missie : minstens 4 ploegen achter zich houden om het behoud te verzekeren, aangezien er 3 rechtstreekse dalers zouden zijn en de 17^de via barragewedstrijden met kandidaat-stijgers zich van z’n plaats in eerste nationale diende te verzekeren.

H.V.V. bracht, ondanks alles, goed tot zeer goed voetbal, kreeg veel lof van de tegenstanders, maar bleef heel vaak puntenloos achter. Opvallende vaststelling ook : de roodjes gingen heel vaak in de laatste minuten kopje-onder… Dit alles resulteerde in een haast hopeloze situatie bij het afsluiten van de heenronde : 6 punten achterstand op de ‘veiligere’ 16^de plaats; op een gedeelde laatste plaats met Mandel United.

Met enkele gerichte versterkingen tijdens de wintermercato kregen ploeg en supporters de signalen van het bestuur dat de club zich niet zo maar naar de sportieve slachtbank zou laten leiden. De coaches bleven week na week de spelersgroep motiveren en hun onverdroten inzet werd op het terrein – eindelijk en heel vaak verdiend - vertaald in puntenwinst. Rood-wit geraakte weg van de laatste plaats, knabbelde wekelijks aan z’n achterstand, haalde af en toe een verrassende uitslag, die voor een mooie bonus zorgde, en zag zich op enkele matchen voor het einde van de competitie gered…  Niemand die daarin tijdens de voorbije Kerstdagen nog geloofde…

Een sportief huzarenstuk dat resulteerde in het behoud en een nieuw seizoen in eerste nationale. De licentie werd alweer in de eerste zit behaald, waardoor H.V.V. aan de vooravond van de aftrap staat van het 60^ste seizoen ONAFGEBROKEN in het nationale voetbal. Roodjes, aan jullie om dit jubileumseizoen af te sluiten met een strik errond…