Hoogstraten trok onmiddellijk in de aanval tegen het 2de geklasseerde Diegem. De bezoekers wonnen thuis overtuigend, maar dat was vooral ook aan het rood-witte team te danken. Ze boden dan ook de nodige tegenstand als antwoord op de Hoogstraatse aanvalsdruk. Nog maar 3’ ver en George Owusu stuurde op de rechterflank Wouter Vermeeren de diepte in, Diegem was er als de pinken bij om deze actie af te remmen. Een tegen prik van Diegem rond de 5de minuut werd netjes in de kiem gesmoord door een goed uitkomende Marijn Van Gastel. Enkele minuten later volgde een poging van Domien Van den Putte, zijn schot ging rechts ongevaarlijk naast. Vervolgens kregen we een afwisselend spelbeeld te zien, op zoek naar een voetballende oplossing om alzo de overwinning binnen te halen. Iets meer dan een kwartier gespeeld, een terugspeelbal naar onze goalie, keverde Diegem een vrijtrap op, maar werd niet benut. De bal verdween in een bos van spelers voor onze kooi. Hoogstraten ging op zoek naar de openingstreffer, ondermeer kapitein Bob Mertens met de juiste gedrevenheid op de mat, George Owusu, Alex Skoulos, Domien Van den Putte, e.a. …. toonden de goede mentaliteit om alzo kans te maken op de driepunter. Iets later een aanval op de linkse flank via Joren Gijsbrechts die de bal voor doel kon droppen, Wouter Vermeeren kon er net geen vervolg aan breien aan het bezoekend doel. Halfweg de eerste time, een vrijtrap voor Diegem, Lode Govers met het verdedigende antwoord, weg kans voor de bezoekers. Enkele minuten later, alweer Diegem met de aanval, Werner Leemans en Lode Govers met het opruimwerk aan doel. In de rebound van die aanval was er Raf Gysels met de balrecuperatie en een aansluitende pas naar Wouter Vermeeren. Wouter met de doorbraak en langsheen zijn directe belagers, de bal nog laag en hard voorbij keeper Van Der Aerschot in het doel werkend : 1 / 0. Nog geen halfuur ver, Hoogstraten bleef zich tonen, via rechts met aanvalspogingen van o.a. Quinten Van Hasselt, Bob Mertens, George Owuwu,…. . En anders kon rood – wit nog altijd vertrouwen op een attent keepende Marijn Van Gastel, als tegengewicht voor de pogingen van de bezoekers. Dan weer een rode aanval via Joren Gijsbrechts naar Domien Van den Putte, Domien de bal doorgevend aan Alex Skoulos met een crossbal. Alex met de poging aan’t bezoekend doel, Diegem kon nog net wegwerken. Nog iets meer dan 10’ op de teller, Domien Van den Putte centraal op het veld met de actie, Bob Mertens met het vervolg op rechts…. George Owusu kon er net niet meer bij om er een rood – wit gevolg aan te geven. Ook bij de volgende Hoogstraatse aanval noteerde uw reporter de namen van Domine Van den Putte en George Owusu als gangmakers via de rechterflank, de bal nog tot in de zone van de waarheid brengend, Diegem kon nog wegwerken. Met nog iets meer dan 8’ te spelen, balverlies bij de onzen en recuperatie door Van Den Boeynants die voorbij enkele pionnen ging en met een laag afstandsschot de bezoekers op 1 / 1 bracht. Hoogstraten was gelukkig niet uit z’n lood geslagen, Raf Gysels met het voorbereidende werk voor een volgende actie de bal inleverend bij Bob Mertens, via Bob naar Quinten Van Hasselt…. ook hier helaas geen loon naar werk voor onze rooikens. In de slotfase van de eerste helft probeerde Van den Boeynants nogmaals, keeper Marijn Van Gastel zat er weer goed tussen. Minder dan 5’ te gaan, een combinatie tussen Wouter Vermeeren en George Owusu deed de bal na een doorbraak tercht komen bij Alex Skoulos die fraai kon afronden : 2 / 1 op ’t scorebord. Maar alweer konden de bezoekers vrij snel op gelijke hoogte komen, insnoeren van op rechts de bal nog voor ons doel, een vrijstaande Van den Boeynants met de afstraffing, 2 / 2. In de slotminuut probeerde george Owussu voor het volgende gevaar te zorgen, de bal scherp knap voor doel gebracht, lex Skoulos kon er net geen verzilvering aan geven. Na de koffie trokken invallers Kane Verhoeven en Jan Geerts onmiddellijk de aanvallende kaart voor H.V.V. . Ook Bob Mertens, Alex Skoulos, Jan Michielsen,e.a. lieten zich niet onbetuigd in hun offensieve prestatie, op zoek naar een volgende rode treffer. Iets later een vrijtrap gegeven door Domien Van den Putte, Jan Michielsen kon er net geen scorend vervolg aan geven. En H.V.V. ging door, onder de stuwende kracht van kapitein Bob Mertens volgde de volgende Hoogstraatse aanval. Jan Geerts met een dieptepas naamgenoot Jan Michielsen lancerend, Jan goed weg, Diegem stak toch nog een stok in ons aanvalswiel. Nog maar iets meer dan 10’ ver na de rsut, een aanval uit ’t boekje bij rood – wit. Via Kane Verhoeven naar Domien Van den Putte tot bij Alex Skoulos. Alex met de doorbraak op rechts en de bal nog knap voor ’t bezoekend doel brengend. Diegem kon de schade nog beperken en werkte bal in corner. Gegeven dor Raf Gysels, en na een omzwerving via Alex Skoulos, Jan Michielsen in de zone van de waarheid. Quinten Van Hasselt stond goed geplaatst in de gevaren zone en bezorgde de rooikens een 3 / 2 voorsprong. Nog een 20 tal minuten op de teller, een goed combinerend H.V.V. bleef het spelbeeld inkleuren. Een één-tweetje tussen Jan Geerts en Jan Michielsen, Kane Verhoeven nog met een poging in de rebound, Diegem bleef zich verzetten en voorkwam erger. Onze jonge rooikens bleven op zoek gaan naar een volgend doelpunt, ondermeer Kane Verhoeven, Domien Van den Putte, Raf Gysels, Jan Michielsen,…. Probeerden vie diverse aanvalpogingen iet meer uit de brand te slepen. Maar ook Diegem kwam in de slotfase iets meer opzetten, Marijn Van Gastel was duidelijk niet zinnens om veel cadeaus uit de delen. Minder da 20’ te gaan, alweer een combinatie tussen Jan Geerts en Jan Michielen, de bal tot bij de her op tredende Stef Vanwesenbeeck …. Hoogstraten probeerde wel, Diegem verzette zich met hand en tand. De Hoogstrastse druk langs Alex Skoulos, Kane Verhoeven, Jan Michielsen, Jan Geerts, .. het bleef nog steeds onbeloond. Ook een schot via Jan Michielsen deed de bal via de keeper en deklat buiten gaan. In een vervolgens meer heen- en weergaand spelbeeld, kreeg H.V.V. het al wat moeilijker, de voetbalgoden stonden deze keer aan de Hoogstraatse kant dat alzo de inzet en gedrevenheid beloond zag in de voorsprong. In de eindfase van de match diende een alerte Marijn Van Gastel zijn doel nog proper te houden, het eindsignaal liet wat op zich wachten, doch de overwinning was bijna een feit. Diegem probeerde nog, maar daar bleef het bij. Onze jongens zettehun wilskracht nog extra in de verf via goed werk van Jan Michielsen, Kane Verhoeven, Stef Vanwesenbeeck, Lode Govers, Jan Geerts, Marijn Van Gastel,…. . De overwinning was moeizaam maar niet onverdiend tegen één van de kopploegen uit de reeks. Proficiat jongens.