Onze jongens dienden het behaalde gelijkspel uit de heen ronde, toen op bezoek, te verdedigen tegen het hoger geklasseerde Sint Niklaas. De bezoekers hadden voor aanvang van de partij, 9 punten meer gesprokkeld dan de onzen.

Hoogstraten V.V. ging al op zoek naar een opening met diverse voetballende combinaties. Een 2 minuten ver, Philippe Van Erck met een goede dieptepas, kapitein Yarrith Kwik kon er net geen vervolg aan breien in de zone van de waarheid. Direct daarna, deze keer Domien Van den Putte met het voorbereidende werk via de andere flank, vervolgens een dieptepas van Domien, deze keer kon Nick Van Huffel er nog geen gevolg aan geven in de 16-meter van de bezoekers. Nog in de beginfase van de match, nog meer rood – wit, deze keer lanceerde Pieter Servaes met een fraaie dieptepas Glenn Meyvis, Glenn de bal op links nog voor het doel droppend…. Sint-Niklaas kon nog wegwerken. Vervolgens een iets meer aftastend, afwachtend voetbalbeeld waarbij vooral H.V.V. het duidelijkst voor de dag kwam. Rond de 10de ‘ een volgende rode aanval, Domien Van den Putte met de doorsteekpas Tom Cornelissen lancerend. Tom de bal met een dieptepas richting gevarenzone van Sint-Niklaas, Glenn Meyvis kon er van op links net geen bekroning aan geven. Het was wel even wachten maar rond de 20ste minuut was het dan eindelik toch zo ver. Yarrith Kwik met de balrecuperatie en doorgevend aan Nick Van Huffel, Nick met de aanvalsactie en snelle rush op de rechterflank, Nick de bal nog knap voor het doel brengend, Glenn Meyvis plaatste de kroon op ’t werk met een fraai afstandsschot net buiten de 16 – meter. De bal verdween via Glenn en de onderkant van de deklat achter het doellijn, keeper Van Goethem geklopt, H.V.V. op 1 / 0 voorsprong. Halfweg de eerste helft, zagen we nog meer rode voetbalacties, echter zonder beloning. Ook Sint- Niklaas kwam iets meer op ’t voorplan met gevaarlijkere tegen prikken. Ons team kon vertrouwen op een goede defensieve lijn, met o.a. Koen Matyn, Pieter Servaes, ….. en Jochem Tanghe onder de lat. Nog iets meer dan 10’ voor de koffie, een corner voor de bezoekers, Jochem Tanghe met het betere ‘plukwerk’, heer en meester in zijn rechthoek. Enkele minuten later, Glenn Meyvis op links de bal voor de kooi brengend, Yarrith aan de 2de paal met de actie en ’t schot… keeper Van Goethem had hem nog net. In de eindspurt van de eerste time kwamen de bezoekers iets teveel in’t spel voor, H.V.V. speelde iets te gelaten en liet teveel begaan. Gelukkig trokken we met een 1 / 0 voorsprong de rust in. Na de pauze was het een vijftal minuten wachten vooraleer uw reporter het één en ander meldenwaardig kon noteren. Een hardwerkende Nick Van Huffel met de mooie doorsteekpas Bram Weyten op weg sturend. Vervolgens werd de ingevallen Kane Verhoeven gelanceerd door Bram, de goede aanval onterecht teruggefloten voor buitenspel. Nog maar 8’ ver op de teller na de rust, een goede vrijtrap gegeven door Nick Van Huffel, keeper Van Goethem zat er nog net tussen…. ondermeer de goed opgestelde Koen Matyn kon er zo geen vervolg aan geven aan ’t doel. Een minuutje later, weer zo’n typische snelle en gevaarlijke aanval van kapitein Yarrith Kwik op de rechterflank, Yarrith de bal aansluitend nog fraai voor ’t doel brengend, Glenn Meyvis ronde sterk af : 2 / 0. En de rooikens bleven zich aanvankelijk tonen van hun betere kant via o.a. Nick Van Huffel, Yarrith Kwik, Michiel Van Gemert, e.a. . Een volgende rode aanval na vrijtrap door Yarrith Kwik en via Koen Matyn tot bij Michiel Van Gemert, Michiel net niet….. geen extra zaad in ’t rood – witte bakje. Ook het naarstige werk van ondermeer een sterk spelende Nick Van Huffel, een gedreven Kane Verhoeven, een ijverige Tom Cornelissen,…… konden H.V.V. geen geruststellende 3de treffer opleveren. Erger nog, balverlies op het middenveld bij de rooikens, lanceerde een onmiddellijke gevaarlijke tegenaanval van de bezoekers, Duyols met de afstraffing, Jochem Tanghe geklopt en de 2 / 1 op ’t scorebord. Nog iets meer dan een halfuur te gaan, Yarrith Kwik met de aanval op rechts én de bal inleverend in de zone van de waarheid, Kane Verhoeven kon aan de 2de paal niet verzilveren. Ook een volgende corner, op links gegeven door Nick Van Huffel hoog voor ’t doel, kende geen loon naar werk, Michiel Van Gemert kopte over ’t doel. Hoogstraten ging op zoek naar meer zekerheid. Yarrith Kwik op rechts de bal netjes voor doel brengend, Michiel Van Gemert nog met een afstandsschot…. ook deze keer geen afronding voor de rood –witten. Iets voorbij halfweg de 2de time, een doorbraak via Tom Cornelissen en een aansluitende pas naar Bram Weyten, Bram de bal doorgevend aan Jan Geerts die hem op zijn beurt terug inleverde bij de mee opgekomen Tom Cornelissen, Tom nog met een poging, keeper Van Goethem liet zich niet verwurmen. Af en toe pakte de bezoekers nog uit met gevaarlijke tegen prikken….. als dat maar goed afliep. Uiteindelijk klommen de bezoekers op gelijke hoogte in ’t slotkwartiertje, Sint Niklaas op hun rechterflank met de aanval, Hoogstraten V.V. te mak en op een hoopje gespeeld, Herrero Di Micheli met de afstraffing : 2 / 2. De rooikens probeerde de opgelopen schade nog recht te zetten, het opgelopen blauwtje nog recht te zetten…… maar gelukkig konden ook de bezoekers niet meer verder uit lopen. We kregen nog wat losse flodders voorgeschoteld…. op deze wijze kan de score niet meer wijzigen. Gezien de slotfase van de partij….. misschien maar ’t beste ook. Toch een gelijkspel, er zat meer in jongens.