De eerste wedstrijd voor onze rooikens in ’t nieuwe jaar was er ineens één van formaat. De eerste match van de terugronde was de inhaalmatch tegen leider Rupel Boom. Het eerste geklasseerde Boom behaalde een 42 punten op 54, verloor slechts 2 keer en speelde 3 x gelijk, de overige wedstrijden werden allemaal gewonnen. H.V.V. vertoefde voor aanvang van de partij op een 15de plaats, met de helft van de punten als de leider in 3 A, nl. 21 punten (slechts 5 x winst, 6 x gelijk en 7 x verlies) voor de rood – witten.

In de heenmatch was al duidelijk dat Boom één van de beste ploegen uit de reeks was / is. Er werd toen verloren met 2 / 0 (doelpunten van Verroken), bij H.V.V. waren Thijs Schrauwen en Dirk Mathyssen er toen niet bij. Wel hadden we de uitstekende prestatie van Ben Van Bael en de goede invalsbeurt van de jonge Bob Swaegers onthouden.

Op een moeilijk te bespelen veld (sommige delen bevroren, andere nog net niet) nam de match een stevige start via de bezoekers. Rupel Boom voerde van bij aanvang de aanvallende druk op. Nog maar enkele minuten gespeeld en al een eerste gevaarlijke verwittiging na een doorbraak van Van Der Westerlaken, Ben Van Bael er nog net tussen, in de rebound kwam de bal tot bij Dom, die een open kans om op voorsprong te komen, onbenut liet. Twee minuten later, de bal via de Boomse linkerflank door Van Der Westerlaken voor het doel gebracht, Ben Van Bael er net nog tussen, de aanvallende pionnen van Boom stonden gelukkig nog niet op scherp. Iets meer dan 5’ gespeeld, een aanval uit boekje via De Smedt naar Poorters, de bal tot in onze zone van de waarheid, Glouftsis nog aan de eerste paal, ook hier kon Ben nog net erger verhinderen. Rond de 11de minuut, weer Boom, een doorbraak via hun rechterflank door Snoeys, hier kon H.V.V. nog net wegwerken. En Boom was de enige ploeg die zich tot dan toe aanvallend kon tonen op de mat, een vrijtrap via De Smedt en een kopbalpoging door Poorters, Ben Van Bael zat er alweer tussen. De bal kon vervolgens nog weggewerkt worden uit onze 16-meter. 15 Minuten gespeeld, Hoogstraten voor een eerste keer in de match voorbij een sterk Boom tot aan hun grote backlijn….. maar nog steeds geen echt rood gevaar. Rupel Boom was niet alleen de leider van 3 A, ook op het veld volgden hun fraaie aanvalsgolven elkaar op. Bijna 20’ ver, Dirk Mathyssen met de balrecuperatie op rechts en vervolgens een pas naar voor….. helaas was er nog niemand meer opgekomen. Iets voorbij de helft in de 1ste time, Jimmy Fockaert met de actie op links, Dirk Mathyssen net niet met het vervolg in de gevarenzone. Bijna een halfuur gespeeld, een corner voor Boom, de bal voor onze kooi. In het geharrewar aan het doel leverde het een onmiddellijke uitbraak op via Ief Van Gansen. Maar ook deze actie wed zonder probleem afgestopt door de bezoekers. Dan toch even H.V.V. met het gevaar. Nick Van Huffel met de balrecuperatie en de pas naar Jimmy Fockaert, Jimmy de bal doorgevend…… maar ook deze keer bleef de rode aansluiting achterwege. Iets voorbij het halfuur, een beetje tegen het spel én de verwachtingen in, toch rood –wit. Nick Van Huffel en kapitein Peter Meeusen met de goede combinatie tot bij Dirk Mathyssen, Dirk die de bal via onze rechterflank nog gepast voor het doel kon brengen. De mee doorgebroken Nick Van Huffel met de bekroning én afronding, nadat hij zelf deze aanval mee op poten had gezet, de 1 / 0 stond op ‘t scorebord. En al de rest was (even) vergeten. Daarna een vrijtrap voor Boom via De Smedt, Tim De Keyser kon nog gepast wegkoppen aan ons doel. Boom bleef vervolgens aandringen, Ben Van Bael gaf vooralsnog weinig toe aan zijn doel. Ook een kopbalpoging via Van Der Westerlaken werd door Ben in de kiem gesmoord. Iets minder dan 10’ te gaan, Hoogstraten probeerde iets meer op het voorplan te komen, Jimmy Fockaert met een poging, de bal ging links naast het doel. Rood – wit probeerde toch iets meer uit de brand te slepen, doch de leiders herpakten zich terug in de slotfase voor de rust. In het slotoffensief voor de koffie, was het blauw – zwart dat fel van zich afbeet. Eerst een te gemakkelijke doorbraak door Boom, Van Der Westerlaken (blijkbaar met interesse van 1ste klassers in z’n binnenzak) met 2 pogingen in onze gevarenzone. Bij de eerste poging zat Ben Van Bael er nog tussen, de 2de poging ging links naast onze kooi. Maar Boom gaf zich niet zomaar gewonnen. Een doorbraak door Van Der Westerlaken werd foutief afgestopt. Een vrijtrap was het onmiddellijke gevolg, getrapt door De Smedt, de bal in een rommelige zone aan ons doel….. botste er zo goed als rechtstreeks in : 1 / 1. Boom probeerde nog voor de pauze iets meer aan te tekenen, de stand bleef echter ongewijzigd. Na de rust nam Hoogstraten een gedreven start, enkele aanvallen volgden elkaar op. Ondermeer een aanval via Dirk Mathyssen, Nick Van Huffel en Jimmy Fockaert had nog geen gevolgen. Zes minuten gespeeld, Dirk Mathyssen met de balrecuperatie en een aansluitend schot, geen probleem voor keeper Van Den Bosch. Bijna 10’ achter de kiezen, geharrewar aan ons doel, Juri Meyvis kon nog opruimen. Boom bleef zich de sterkste tonen op de bevroren mat, H.V.V. kon alsnog stand houden. Nog iets meer dan een halfuur te gaan, een vrijtrap via Tim De Keyser, Jimmy Fockaert kon er net geen vervolg aan breien. Dan weer Verroken met de doorbraak op links, Ben Van Bael 2 keer plat om een achterstand te verijdelen. Iets later nog meer Boom, een voorzet via Laevaert op de rechterflank voor ons doel, Glouftsis met het hoofd kopt de bal in de handen van Ben Van Bael. Daarna, de rooikens uit verband gespeeld, deze keer Glouftsis via hun rechterflank, Van Der Westerlaken nog met een schot, de bal ging links naast ons doel. Nog iets meer dan een halve time, een vrijtrap gegeven door Tim De Keyser, Niels Cox bijna….. keeper Van Den Bosch liet zich niet verschalken. Hoogstraten probeerde in de 2de helft zich iets meer te verzetten tegen een sterker Boom. Rond de 70ste minuut, de bevestiging voor de bezoekers. Alweer een vrijtrap, gegeven door De Smedt voor onze kooi, de bal bleef wat hangen in onze zone van de waarheid, uiteindelijk kon Glouftsis verzilveren : 1 / 2. Boom kon zo een 1 / 0 achterstand ombuigen naar een 1 / 2 voorsprong. Iets later terug H.V.V., Toon Vervoort in combinatie met Jimmy Fockaert de bal doorgevend aan Peter Meeusen. De bal via Peter naar de mee opgekomen Kurt Rombouts op onze rechterflank en de bal nog voor het doel brengend. Boom werkte nog in corner, gegeven door Jimmy Fockaert, Thijs Schrauwen nog met een schot, ook deze keer geen probleem voor keeper Van Den Bosch. Nog iets meer dan een kwartier te gaan, de leiders drukten hun stempel op de partij. Verroken met een schot, de bal lichtjes afgeweken zette onze netten bol én de 1 / 3 was een feit. Nog een tiental minuten voor de boeg, Ief Van Gansen met de balrecuperatie en de aanval op links, de bal nog voor ’t doel droppend, Kane Develer kon er net geen gevolg aan geven. Een tweetal minuten later, een fraaie vrijtrap gegeven door Tim De Keyser kon nog net via de vuisten van Van Den Bosch, vanonder de deklat weggewerkt worden. In de slotfase van de match, Dirk Mathyssen op rechts de bal voor de kooi brengend, ook deze keer kon Kane Develer er net geen scorend vervolg aan geven. Hoogstraten probeerde het tij nog te doen keren, maar Rupel Boom gaf geen duimbreed toe. Nog een vijftal minuten op de teller, een actie via Kane Develer naar Bob Swaegers tot bij Peter Meeusen, vervolgens via Peter naar Dirk Mathyssen …. Boom met de balrecuperatie en de directe tegen prik, gelukkig zonder verder vervolg. Maar dat was slechts uitstel voor de rooikens. Boom zette de punten op de i in de slotminuten. Boom met de doorbraak via hun linkerflank, Glouftsis met een laag schot de bal in het doel werkend : 1 / 4, tevens de eindstand.