Op bezoek bij één van de directe tegenstanders uit het klassement, in het nostalgische stadion van Union St.Gillis., waar het thuisteam onder de hoede van Dante Brogne gedreven in 3de B partij geeft.
Na 3' een corner voor Union, H.V.V. had het moeilijk om de bal in veiligheid weg te werken, eerst een poging voor Boufleur en vervolgens in de rebound een schot van Issankoy... de bal verdween links naast ons doel. Een drietal minuten later weer Union, een vrijtrap op rechts, Triantafillidis besloot hoog ongevaarlijk over het Hoogstraatse doel. Geleidelijk aan kregen de rooikens meer vat op de partij, op zoek naar openingen en zwakheden bij een sterk acterend Union. Na een fout door Shakpoke op Dirk Mathyssen, een Hoogstraatse vrijtrap gegeven door Roy Van der Linden. De bal kwam terecht in een bos van spelers, kapitein Jimmy Fockaert kon er net niet meer bij aan de 2de paal. In de rebound de bal nog terug voor 't doel via Ief Van Gansen, Niels Cox en Drik Mathyssen konden er op hun beurt net geen scorend vervolg aan breien. Kort daarna na een inworp via Koen Gommers een volgende Hoogstraatse aanval, de bal doorgekopt door Dirk Mathyssen en vervolgens nog voor het doel gebracht door Michiel Lanslots, Roy Van der Linden kon er net geen bekroning aan geven. Het leverde nog een corner op, ook deze keer kon de alweer sterk spelende Michiel Lanslots er helaas niets uit halen. Weer een inworp via Koen Gommers, de bal tot aan de 2de paal, maar zonder Hoogstraatse pionnen in die zone, weg kans. Nog geen kwartier achter de kiezen, een meer heen-en weergaand spelbeeld, er zou hard voor moeten gewerkt worden om dit Union te kunnen verslagen. Maar van bij aanvang was duidelijk dat ons rood-wit team zich ook deze keer weer van hun beste kant liet zien, ditmaal ook op verplaatsing... sterk en gedreven presterend. Een drukkend Union vond geregeld het sterke weerwerk van o.a. Juri Meyvis, Koen Gommers, Ben Van Bael, e.a. achteraan in de defensie.... op hun aanvalspad. Daarna weer H.V.V., Ief Van Gansen van op links de bal goed tot aan het doel gebracht, het leverde nog een corner op. Gegeven door Roy Van der Linden..... maar kon net niet met het hoofd door broer Glenn Van der linden verzilverd worden, in het geharrewar voor de thuiskooi nogmaals een doelpoging via een schot van Glenn......net niets, een scorende beloning bleef achterwege. Bijna 20' op de klok, een vrijtrap voor Union, Juri Meyvis er nog knap tussen en de bal doorgevend aan Roy Van der Linden, vervolgens tot bij Michiel Lanslots naar Jimmy Fockaert, die deze snelle tegen prik afgevlagd zag worden wegens buitenspel. Bijna halfweg de eerste time, Ief Van Gansen met een dieptepas op links H.V.V. op weg zettend, Union er nog bij maar in de rebound de bal via Jimmy Fockaert in de zone gedropt, Michiel Lanslots en Dirk Mathyssen zonder vervolg in de gevarenzone. Enkele minuten later, een Hoogstraatse actie op rechts via Thijs Schrauwen en Koen Gommers, Dirk Mathyssen besloot deze keer rechts naast het Union doel. Nog 20' op de teller, na alweer een fout op Dirk Mathyssen een volgende vrijtrap snel gegeven door Roy Van der Linden, een hardwerkende Jimmy Fockaert zag zijn fraaie kopbalpoging eindigen in de armen van goalie Soubry. Bijna een halfuur gespeeld, de bal in de zone van Union gedropt, Michiel Lanslots net niet, in de rebound nog Jimmy Fockaert met een knalhard schot.... ook deze keer geen loon naar werk, de bal verdween links naast. Kort daarna weer rood-wit, Jimmy Fockaert de bal op rechts doorgevend aan een ijverige Michiel Lanslots die snel de bal van op de flank in de zone van de waarheid bracht, Roy Van der Linden nog met het fraaie vervolg, Union kon nog net in corner werken. Gegeven door Roy Van der Linden en de bal voor het doel gebracht, het leverde H.V.V. nog steeds niets op.... . En minitieus volgden de rode acties elkaar op, weer een inworp van Koen Gommers aan de basis van volgend Hoogstraats gevaar, de bal in de 16-meter zone, de bal werd net op de lijn weggewerkt door Union. Binnen de minuut, een snelle aanval van Hoogstraten V.V., nog goed voor het doel gebracht door Michiel Lanslots, Niels Cox en Thijs Schrauwen nog met de pogingen, nog steeds bleven de rooikens onbeloond voor hun prestaties. Het gaf wel duidelijk de juiste teamspirit en het swingende Hoogstraatse voetbal weer op de grasmat. Met nog 10' op de teller deed het Hoogstraatse geheel duidelijk mee om iets mee huiswaarts te kunnen nemen. Ook in de eindfase volgden de acties elkaar op, na een fout op Saoudi een vrijtrap van op een 22-tal meter voor Union, een plukker voor Ben Van Bael. Onmiddelijk daarna, Roy Van der Linden met een crossbal Jimmy Fockaert lancerend, na een knappe pas de bal naar Michiel Lanslots... maar ook nu afgevlagd voor buitenspel.... alweer een fraaie Hoogstraatse aanval, zonder beloning. En Hoogstraten bleef bekoren, ondermeer van op rechts via Koen Gommers, Roy Van der Linden, Thijs Schrauwen, Dirk Mathyssen,.... probeerde rood-wit het één en ander te forceren. En ook al dringde Union aan, H.V.V. bleef aardig van zich af bijten en liet zich niet verschalken. In de slotminuut nog een corner voor Union besloten met een scherp en gevaarlijk schot, Koen Gommers deed de bal nog keren op de lijn aan de rechtse paal, ook deze kans ging in rook op voor Union.
Na de koffie trok Union onmiddelijk de aanvallende kaart, H.V.V. reageerde met de voetballende antwoorden. Na een 5' kreeg rod-wit dan toch wat het al langer verdiende.... de openingstreffer. Een alweer sterk infiltrerende Michiel Lanslots op links, op wandel voorbij enkele Union-spelers, de bal doorgevend aan Roy Van der Linden die in 2 fases de bal koel en zelfzeker tegen de netten kon schieten, 0 / 1 ! Een drietal minuten later, na een fout op de hardwerkende Jimmy Fockaert een vrijtrap van op links. Gegeven door Roy Van der Linden, de bal knap richting kruising schietend, Soubry -helaas- met de even mooie safe. Een viertal minuten later kon H.V.V. toch nog eens bevestigen. De bal via Koen Gommers naar de pas jarige Michiel Lanslots op de rechterflank, Michiel weer op wandel en zonder al teveel problemen kon Michiel (zoals hij dat kan.....) op weg naar het doel, de bal laag en zo goed als onhoudbaar tegen de netten werken... 0 / 2. Nog een halfuur te spelen, Union op zoek naar eerherstel, Van Oudenhove op rechts de bal tot bij Papassarantis die de bal na zijn schot links naast besloot. En ook bleef H.V.V. een sterk blok, het was toch Union dat een volgend doelpunt kon optekenen. Een mooi afstandsschot van op een 25-tal meter door Triantafillidis deed de bal zo goed als onhoudbaar tegen onze netten vliegen, 1 / 2. Nog 25' te gaan en Union terug in de match, H.V.V. van hun kant terug met de acties. Via Ief Van Gansen naar Roy Van der Linden tot bij Dirk Mathyssen in de gevarenzone, uiteindelijk kopte Michiel Lanslots de bal links rakelings naast het thuisdoel. Een minuutje later een volgende rode vrijtrap, fraai gegeven door Roy Van der Linden de bal geschilderd op het hoofd van Thijs Schrauwen die netjes in het doel kopte, 1 / 3 ! Weer iets meer zekerheid voor de rooikens én een H.V.V. spelend met de spirit zoals we het wekelijks zien in eigen stadion, genieten dus. Na een vrijtrap door Papassarantis, het onderscheppen via Ben Van Bael zijn vuisten en de bal zo tot bij Michiel Lanslots, Michiel weer snel op weg en gevaarlijk afstormend / insnoerend op het thuisdoel..... Union was net op tijd terug geplooid om de meubelen te redden. Daarna nog een dieptepas van Glenn Van der Linden en zo Dirk Mathyssen lancerend, Dirk in één keer met een doelpoging nog, de bal verdween links naast het doel. En het spel bleef bekoren, een ietwat geprikkelde kapitein Jimmy Fockaert met de aanval de bal doorgevend aan Michiel Lanslots op rechts.... de bal nog knap voor de kooi, Jimmy Fockaert zelf met de koppende aftraffer,de netten keihard bol zettend... 1/4. Iets meer dan een kwartier nog te gaan, na een fout op Jimmy een rode vrijtrap gegeven door Roy Van der Linden..... de bal spatte nog uit elkaar op de rechtse kruising.... jammer, het zou wéér een geweldige treffer van Roy zijn geweest. Iets later nog een poging van Union, Ben Van Bael bleef heer en meester in zijn doel en smoorde ook deze kans in de kiem. Nog iets meer dan 10' te gaan, Hoogstraten bleef op zoek gaan naar meer via ondermeer Roy Van der Linden, Michiel Lanslots, Karim Didi, Jimmy Fockaert,.... Union zat er nog tijdig tussen. Hoogstraten bleef spelbepalend in de eindfase, na een fout op Bob Swaegers op de linkerflank een vrijtrap. Gegeven door Karim Didi, maar de bal ongevaarlijk over het doel. Een tweetal minuten later, Bob Swaegers de bal passerend naar Karim Didi die nog uitpakte met een afstandsschot, keeper Soubry bleef de spelbreker van dienst. De laatste poging kwam er na een vrijtrap van Papassarantis, Ben Van Bael hield ook deze keer zijn netten proper.
H.V.V. verdiend gewonnen bij het sterke Union..... winst op basis van kracht , inzet, teamspirit en fraaie voetbal van de rooikens.... meer van dat jongens ! Proficiat. (L.S.)