Na een minuut stilte ter nagedeachtenis van Ondervoorzitter, Beheerraadslid en supporter van het eerste uur van onze rood-witte tenoren, Aloïs Ruts..... wilden onze rooikens er alles aan doen om o.a. voor Aloïs en zijn familie, deze wedstrijd met een driepunter af te sluiten. En op de koop toe kon H.V.V. bij puntenverlies van 3 andere ploegen in 3 B, zelfs nog periodekampioen worden.
Geel-Meerhout trok vrijwel onmiddelijk van leer met sterke aanvalsdruk. Na een drietal minuten een eerste te vermelden kijk aan het Geelse venster door H.V.V.. Van op links via Roy Van der Linden de bal naar Nick Van Huffel centraal op de mat, vervolgens de bal terug naar Roy.... Geel-Meerhout zat er nog net tussen. Geleidelijk aan kon rood-wit toch wat meer vat op het spel krijgen, het beloofde een spannende strijd voor de punten te worden. Nog maar 5' ver, balverlies bij de onzen in 't midden van het veld, Geerts afstormend op ons doel, Ben Van Bael met een puike tussenkomst om erger te voorkomen. Nog een corner voor Geel-Meerhout, uiteindelijk kon Juri Meyvis de bal gepast ontzetten uit onze gevarenzone. De toeschouwers kregen vervolgens iets meer aftastend voetbal voorgeschoteld, Geel ging op zoek naar een opening, Hoogstraten uitpakkend met enkele tegen prikken. Iets meer dan 10' op de klok, de bal via Juri Meyvis naar Ief Van Gansen, vervolgens langs het lijntje Roy Van der Linden lancerend... Roy werd nog gehinderd en afgestopt. Een vrijtrap dus, genomen door Roy Van der Linden, Niels Cox kon er net geen vervolg aan breien in de zone van de waarheid. Iets meer dan een kwartier achter de kiezen, een volgende aanval via een sterk spelende Ruben Tilburgs in een één-tweetje met kapitein Jimmy Fockaert, vervolgens de bal terug via Ruben naar Dirk Mathyssen die op zijn beurt Ruben in 't straatje stuurde... keeper Coenen nog bij de pinken om deze actie in de kiem te smoren. Een drietal minuten later, Nuyts op weg naar het Hoogstraatse doel , ook deze keer was Ben Van Bael alert. Een eerste Geelse corner leverde vervolgens een 2de op. De bal gevaarlijk voor het Hoogstraatse doel.... Frederix met een stevige kopbalpoging, het opruimwerk voor de lijn via Nick Van Huffel, deed hun scoringshoop in rook op gaan. En Geel-Meerhout bleef de druk opvoeren, H.V.V. had er werk mee. Bijna halfweg de 1ste time, een crossbal via Glenn Van der Linden de bal naar Ief Van Gansen op links, vervolgens een combinatie tussen Roy Van der Linden en Ief Van Gansen de bal tot bij Jimmy Fockaert. Deze keer werd Jimmy foutief afgestopt, een volgende vrijtrap gegeven door Roy Van der Linden leverde helaas niets op voor de rood-witten. Nog 20' te gaan voor de pauze, na een dieptebal van Glenn Van der Linden de bal via Jimmy Fockaert naar Koen Gommers op de rechterflank, Koen de bal voor het doel in de grote rechthoek droppend, Nick Van Huffel kon er net geen bekroning aan geven. Twee minuten later weer H.V.V., een actie via Ruben Tilburgs de bal tot bij Dirk Mathyssen... deze keer werd Dirk foutief afgstopt. Een volgende rode vrijtrap genomen door Roy Van der Linden, een plukker voor goalie Coenen van Geel-Meerhout. Een halfuur op de teller, weer een combinatie tussen Dirk Mathyssen en Ruben Tilburgs, vervolgens de bal tot bij Ief Van Gansen die hem in de zone van de waarheid kon brengen. In de rebound nog een poging via Nick Van Huffel met een schot.... ook deze keer nog zonder beloning voor de rooikens. Binnen de minuut weer rood-wit, een mooie aanval via Ief Van Gansen naar Roy Van der Linden tot bij Ruben Tilburgs, vervolgens terug tot bij de mee doorgebroken Roy Van der Linden,.... Roy met een poging, geen probleem voor keeper Coenen. Ook de volgende genoteerde actie was er één van de rooikens, op de rechterflank een ingespeelde bal van Nick Van Huffel tot bij Dirk Mathyssen, dan naar Koen Gommers op rechts die er net geen gevolg meer aan kon geven. Iets meer den 10' te spelen nog, alweer een doorbraak van Geel-Meerhout duidelijk vanuit buitenspel-positie (en dat was niet de eerste keer helaas), nog een pas naar hun rechterflank en Nuyts alleen op het Hoogstraatse doel afstormend, deze keer kon Ief Van Gansen nog een gepaste stok in het Geelse aanvalswiel steken, weg kans. Een drietal minuten later, op de rechterflank werd deze keer Koen Gommers foutief afgestopt door Vandecauter, wel een vrijtrap voor H.V.V., gegeven door Roy Van der Linden de bal in de zone brengend, in de rebound nog een poging via Ruben Tilburgs.... maar ook nu weer zonder loon naar werk voor Hoogstraten. En geregeld pakte H.V.V. uit met een goede combinatie, iets later weer van dat. Via Dirk Mathyssen naar Jimmy Fockaert tot bij Nick Van Huffel op rechts, de bal nog via Nick voor het doel, Dirk Mathyssen kon er net geen bekroning aan geven. Nog enekel minuten voor de pauze, een aanval op de linkerflank via Dirk Mathyssen naar Ruben Tilburgs tot bij Roy Van der Linden.... de bal via Roy nog tot aan de 2de paal, Nick Van Huffel kon er op zijn beurt net geen doelpuntje uit putten. Ook in slot minuten voor de rust deed rood-wit aardig mee, de match kon nog alle kanten op.
Na de koffie trok H.V.V. aanvallend de match terug op gang en nam het initiatief op zoek naar de openingstreffer. Maar ook Geel-Meerhout beet weer aardig van zich af, Vanwelkenhuysen kon alleen op het doel afstormen.... en ook deze keer beet Geel-Meerhouten hun tanden stuk op een alweer sterk keepende Ben Van Bael. Tussendoor probeerde ook Hoogstraten wat te forceren, maar Geel-Meerhout bleef een taaie klant. Een zevental minuten ver, een actie via Roy Van der Linden en Nick Van Huffel kon ook in een daarop volgende rebound niet benut worden. Drie minuten later, weer een Hoogstraatse corner, gegeven door Roy Van der Linden, keeper Coenen liet zich nog steeds niet verschalken. Dan weer gevaar van Geel-Meerhout via Geerts en Vanwelkenhuysen de bal tot bij Charai in onze gevarenzone, Charai afwerkend vanuit buitenspel-positie.... doelpunt dus terecht afgekeurd. Geel-Meerhout bleef aandringen, Geerts waar van op hun rechterflank insnoerend... maar nu was Ben Van Bael niet te verwurmen en toonde zich samen met de verdedigende achterlijn, van zijn beste kant. Iets meer dan een halfuur nog te spelen, nog een doelpoging en afgeweken schot van Geel.... een attente Ben Van Bael voorkwam erger. Hoogstraten onder zware druk, probeerde geleidelijk aan toch het laken wat meer naar zich toe te trekken. Een combinatie via Ief Van Gansen stuurde Dirk Mathyssen op rechts op weg.... Dirk weer foutief afgstopt in de aanval, een volgende vrijtrap bracht geen soelaas voor de rooikens. Een minuut later een vrijtrap voor het thuisteam, vervolgens tekenden Ben Van Bael en Ief Van Gansen voor het opruimwerk. Daarna weer een schot via Vandecauter, Ben Van Bael en een weer goed spelende Glenn Van der Linden met het wegwerken van de bal. Een minuut later nog Geel, een vrijtrap genomen door Vandecauter.... de bal verdween ongevaarlijk in de Hoogstraatse muur. Ietwat onverwacht viel dan de opningstreffer ondanks het aandringen van het thuisteam, aan de andere kant van het veld. Een combinatie via Jimmy Fockaert de bal tot bij Nick Van Huffel naar een opkomende Roy Van der Linden. Roy met een doelpoging van op afstand, keeper Coenen kon de bal nog net uit de linkerkruising weg ranselen.... een goed gevolgde en doorgebroken Dirk Mathyssen zorgde voor de verzilvering.... 0 / 1. Nog 20' te gaan, de buit was nog niet binnen tegen een sterk Geel, doch H.V.V. probeerde via ondermeer Dirk Mathyssen, Roy Van der Linden, Nick Van Huffel, Ruben Tilburgs, Jimmy Fockaert, ...... nog wat meer uit de brand te slepen. De combinaties volgden elkaar op, een pas van Dirk Mathyssen naar Nick Van Huffel en een crossbal tot bij Ruben Tilburgs op links..... de bal nog via Roy Van der Linden voor het doel, ook deze keer bleef de actie onbenut in de grote thuis rechthoek. Iets minder dan een kwartier op de klok, de bal via Glenn Van der Linden naar een alweer goed ingevallen Bob Swaegers, Bob in een combinatie met Jimmy Fockert zorgend voor de volgende kans.... Geel-Meerhout met het opruimwerk. Binnen de minuut, weer Bob Swaegers op links met de druk, het leverde nog een corner op. Gegeven door Roy Van der Linden scherp tot in de kleine backlijn, een plukker voor keeper Coenen. Nog 10' te gaan, de spanning was te snijden, wie zou de punten opstrijken ? Dan weer een dieptepas via Ruben Tilburgs op links Bob Swaegers lancerend, vervolgens via Bob de bal naar de mee opgekomen Ief Van Gansen.... ook nu weer bleef Geel-Meerhout, de spelbrekers van dienst. Daarna weer rood-wit, via Nick Van Huffel naar Jimmy Fockaert, Jimmy in een één-tweetje met Roy Van der Linden, Jimmy bijna.... keeper Coenen met de tussenkomst. Nog 5' op de klok, een actie via Bob Swaegers en vervolgens een combinatie tussen Michiel Lanslots en Jimmy Fockaert.... het leverde nog een inworp en 2 op elkaar volgende rode corners op, maar nog steeds zonder een geruststellende 2de treffer. In de slotfase nogmaals een poging via Geerts op hun rechterflank, keeper Ben Van Bael was ook deze keer niet zinnens om iets weg te geven. In de blessuretijd nogmaals een rood-witte aanval via de studerende youngsters Ruben Tilburgs en Bob Swaegers.... maar de eindscore bleek dan toch al een tijd vast te liggen, 0 /1 bleef het. Na het fluitsignaal het nieuws dat de andere ploegen punten lieten liggen, Hoogstraten V.V. onevrhoopt maar niet overdiend de 2de periodetitel op zak. Onder trainer Regi Van Acker slechts één keer verloren, één keer gelijk gespeeld en 4 keer op rij gewonnen. Proficiat rooikens !! (L.S.)