Voor de laatste (inhaal-) wedstrijd van de 2de periode, onze rooikens op bezoek bij Waregem. Normaal gezien had H.V.V. nog uitzicht op de 2de periodetitel bij winst..... maar dan moesten wel Dessel én Deinze punten verliezen in hun partij. Waregem zou een haalbare kaart moeten zijn, ze behaalden uit hun laatste 10 treffers immers een schamele 4 op 30 punten. Maar H.V.V. was thuis niet verder geraakt dan een 1 / 1 gelijkspel, Waregem was dus één van de 4 ploegen dewelke in Hoogstraten met punten was gaan lopen.
In deze match namen onze rood-witten onmiddelijk een aanvallende start. Al na 2' een vrijtrap, gegeven door Bob Swaegers.... keeper Vergole met het eenvoudige plukwerk. Een tweetal minuten later weer H.V.V., de bal via Karim Didi tot bij Bob Swaegers naar Dirk Mathyssen, fout op Dirk om hem af te stoppen. Een volgende vrijtrap via Karim Didi, de bal in de zone van de waarheid.... H.V.V. kon er niets uit putten. Een 10' op de klok, een fraaie Hoogstraatse actie via een ijverige Karim Didi naar Dirk Mathyssen tot bij Bob Swaegers. Bob in een één-tweetje met Ief Van Gansen en Bob uitpakkend met een schot vanaf de zijkant, keeper Vergole met de redding net voor zijn doellijn. Een drietal minuten later na een fout op kapitein Jimmy Fockaert, een volgende vrijtrap, gegeven door Bob Swaegers, iedereen inlopend aan het doel, alweer was keeper Vergole heer en meester in zijn zone. Een kwartiertje achter de kiezen, Riben Tilburgs die met een centrale doorbraak iets probeerde te forceren maar zich uiteindelijk vast liep op een stug verdedigend Waregem. Enkele minuten later een volgende rode poging, een dieptepas van Niels Cox lanceerde een volgende aanval, Dirk Mathyssen op weg maar Dirk kon er net geen vervolg aan breien. Een minuutje later een volgende Hoogstraatse actie, weer een fraaie diepe bal via Niels Cox, alweer Dirk Mathyssen lancerend, deze keer werd Dirk foutief afgestopt. Vrijtrap gegeven door Bob Swaegers..... de bal laag in de zone, geen probleem voor Waregem. Door het even wegvallen van Ief Van Gansen na een kwetsuur, diende de rood-witten een aantal minuten met 10 verder te gaan, Waregem kon er niet echt van profiteren. Bijna halfweg de 1ste time, een sterk spelende Dirk Mathyssen de bal inleverend bij Koen Gommers, via Koen terug naar Dirk tot bij Karim Didi, Karim met een goed schot.... de bal nog via Waregem buiten. De daaropvolgende corner, gegeven door Karim Didi leverde net niets op. Wel alweer een Hoogstraatse corner, getrapt door Bob Swaegers tot bij Karim Didi, in de rebound nog een fraai schot van van Ruben Tilburgs..... de bal verdween via de linkerpaal buiten. Een minuutje later weer H.V.V., het was eigenlijk al rood-wit wat de klok sloeg, Ief Van Gansen met de doorbraak op de flank en het foutief afstoppen door Damman. Een volgende vrijtrap, gegeven door Karim Didi, ook deze keer had goalie Vergole er geen probleem mee. Nog een 20-tal minuten te gaan, een directe tegen prik door Waregem, rommelig in onze gevarenzone, een zo goed als vrijstaande Debrouwere met een knalhard schot..... onze keeper Ben Van Bael met een prachtige safe -één van de weinige kansen van Waregem- in de kiem smorend. En langs Hoogstraatse kant bleven ondermeer Ruben Tilburgs en Karim Didi via de rechterflank met sterke acties uitpakken, de beloning bleef achterwege. Iets later, een volgende corner voor H.V.V. gegeven door Bob Swaegers voor de thuiskooi, een vrijstaande Jimmy Fockaert uitpakkend met een laag schot, keeper Vergole plat en de bal nét voor de lijn oprapend. Rond het halfuur, inworp op rechts via Koen Gommers de bal tot bij een gedreven Dirk Mathyssen, Dirk met de poging, de beloning bleef nog steeds achterwege. Tussendoor probeerden de youngsters Bob Swaegers en Ruben Tilburgs al voetballend iets extra's voor de rookens binnen te halen, zonder verzilvering echter. Ook de volgende Hoogsraatse acties voor de rust via o.a. Ief Van Gansen, Bob Swaegers, Jimmy Fockaert, Karim Didi, e.a. ..... leverden onze rooikens te weinig op. In de slotfase voor de pauze ranselde keepere Vergole nog een bal vanonder de deklat na een vrijtrap van Didi Karim. Waregem probeerde daar sporadisch iets tegenover te stellen, Hoogstraten V.V. werd nooit echt bedreigd in de 1ste helft. In de slotminuten nog een stevige fout van Opbrouck op Thijs Schrauwen, slechts geel, maar wel een vrijtrap gegeven door Karim Didi en met een vervolg via Ruben Tilburgs.... H.V.V. bleef bekoren, maar in én aan de 16-meter bleven de kansen en pogingen helaas onbenut.
Na de rust nam rood-wit weer het initiatief, maar ook in de aanvangsfase van die 2de time kon Hoogstraten het betere voetbalwerk niet ten gelden maken. Een 5' ver, Jimmy Fockaert de bal in 't straatje sturend, Bob Swaegers met de actie, alweer bleek keeper Vergole de spelbreker van dienst. Daarna een inworp via Ief Van Gansen op de linkerflank de bal tot bij Jimmy Fockaert naar Thijs Schrauwen, via Thijs de bal op de rechterflank tot bij Koen Gommers die Dirk Mathyssen op weg zette..... fraai allemaal, maar net zoals voor de koffie, zonder loon naar werken. Het viel ook al op dat Waregem geleidelijk aan iets meer op het voorplan kwam met aanvalsdruk, onze defensie met Juri Meyvis, Ief Van Gansen, Niels Cox, Koen Gommers en keeper Ben Van Bael was echter verdedigend alert van de partij. Waregem trok het laken iets meer naar zich toe, H.V.V. hield gedegen stand. Nog iets meer dan een half uur te gaan, een goede dieptepas via Juri Meyvis lanceerde Bob Swaegers op de linkerflank, Bob de bal nog met een afstandsschot voor het doel droppend, de mee opgekomen Dirk Mathyssen besloot over het doel. Een volgende rode aanval via Ief Van Gansen, Karim Didi, Jimmy Fockaert, ... stuitte alweer op keeper Vergole. Hoogstraten bleef proberen, maar Waregem nam geregeld het laatste woord in het weerwerk. Bijna halfweg de 2de time, een snelle aanval en druk vanwege Waregem.... het was tenslotte Ruben Tilburgs die de bal nog diende weg te werken in onze zone van de waarheid. Onze rooikens voetballend op zoek naar een oplossing, Waregem dewelke centraal de druk nog wat meer opvoerde. Rond de 70ste minuut nog enkele rood-witte acties via o.a. Jimmy Fockaert, Dirk Mathyssen, Bob Swaegers, Koen Gommers, enz. ...... nog steeds zonder een doelpunt. Dat kwam er ietwat verrassend voor het thuisteam een viertal minuten later, balverlies rond de middencirkel bij de onzen, Vangheluwe op links de bal voor ons doel droppend, de mee doorgebroken Opbrouck die afwerkt met z'n hoofd en de bal onhoudbaar via de onderkant van de deklat tegen de netten rolde, 1 / 0. Vervolgens bleef H.V.V. niet bij de pakken zitten, ondermeer de ingevallen Michiel Lanslots toonde zich onmiddelijk van zijn strijdvaardigste kant. Maar wat Hoogstraten ook probeerde, de verdedigende muur dewelke werd opgebouwd door Waregem, geraakte maar niet gesloopt. Nog iets meer dan 10' op de teller, de bal via de rechterflank in de zone van Waregem, Ruben Tilburgs met een poging, in de rebound nog een magistraal afstandschot via Thijs Schrauwen dewelke de bal onhoudbaar voorbij Vergole tegen de netten deed vliegen, 1 / 1. En Hoogstraten voerde de druk nog wat meer op, ondermeer via Drik Mathyssen, Jimmy Fockaert, Roy Van der Linden,...... probeerde de rooikens toch iets meer uit de brand te slepen. In de slotminuut nog een fraaie Hoogstraatse aanval via de achterlijn de bal doorgevend via Dirk Mathyssen, Dirk die de bal met z'n hoofd verlengde en alzo topscorer Jimmy Fockaert een volgende kans gaf. Jimmy zag echter zijn schot in de vlucht helaas op de kruising uiteen spatten. En ook in de extra time, ruim een drietal minuten, bleef H.V.V. de aanvalsdruk opvoeren om onverhoopt toch nog iets extra's mee te graaien, o.a. Ruben Tilburgs, Jimmy Fockaert, Roy Van der Linden, Niels Cox, Thijs Schrauwen, hadden nog wat aanvals impulsen in hun mars...... Waregem hield stand en behaalde zo een 2 op 6, in de onderlinge duels tegen rood-wit. (L.S.)