Onze rooikens op bezoek bij Olsa Brakel, één van de staartploegen in 3 A, met 21 punten minder verzameld in de competitie, als Hoogstraten V.V. . De thuismatch wonnen de rood-witten toen nog met overtuigende 4 / 1 cijfers. Bovendien waren de Hoogstraatse tenoren aan een aansluitende reeks met winst bezig, bij Brakel was het geleden van 21 november dat ze de drie punten konden binnen halen, wat hen in totaal nog maar 3 maal lukte. Vooraf kon je dus denken dat het niet echt een probleem zou zijn voor H.V.V. om de driepunter mee huiswaarts te nemen. Rood-wit nam een start met drukkend voetbal op een niet al te best veld... ondermeer kapitein Jimmy Fockaert, Ruben Tilburgs, Karim Didi, Thijs Schrauwen, e.a. probeerden voetballend op zoek te gaan naar de openingstreffer. Bijna 15' gespeeld wanneer de andere top scoorder uit de reeks, nl. Delie foutief tussen kwam en Ben Van Bael daarbij raakte. Het leverde Brakel nog een corner op, geharrewar aan het Hoogstraatse doel, de bal bleef even hangen, uiteindelijk kon Ben Van Bael nog opruimen. Vervolgens voerde de thuisploeg de druk nog wat op met enkele aanvalspogingen, ook deze keer zorgde Ben Van Bael voor de het goede weerwerk. Bijna 20' ver, een vrijtrap gegeven door Juri Meyvis, de bal aangenomen en met een draaibeweging door Ruben Tilburgs in de zone van de waarheid gedropt, Jimmy Fockaert kon er net niet meer bij. Vervolgens volgden er nog enkele aanvallen op de rechterflank via o.a. Ruben Tilburgs, Jimmy Fockaert, Koen Gommers, ...... . Centraal achteraan zorgden Glenn Van der Linden en Juri Meyvis voor de juiste aanwijzingen en indien nodig tussenkomsten, om Brakel sportief af te stoppen. 25 Minuten achter de rug, corner voor Brakel, de bal in de gevaren zone gedropt en uiteindelijk nipt over onze deklat gekopt. Een half uur gespeeld, na een fout op Jimmy Fockaert, een volgende Hoogstraatse vrijtrap gegeven door Karim Didi, de bal tot bij Roy Van der Linden, Roy met een schot..... de Brakelse verdediging stak nog een stok in 't Hoogsraatse wiel. Een viertal minuten daarna, weer H.V.V., weer een vrijtrap gegeven door Karim Didi, eerst nog Roy Van der Linden, vervolgens in de rebound nog Ruben Tilburgs.... de bal verdween over het het doel. Enkele minuten later, een Brakelse doorbraak en Delie op weg naar onze 16-meter zone, Glenn Van der Linden met de vakkundige tussenkomst. In de slotminuten voor de rust nog een actie van de rooikens, na inworp van Koen Gommers de bal tot bij Ruben Tilburgs naar Thijs Schrauwen, vervolgens Karim Didi met een poging en in de rebound nog een poging via Thijs...... de openingstreffer in de match liet nog op zich wachten.
Ook na de rust nam rood-wit het initiatief, Brakel met het weerwerk en de tegen prikken. Iets meer dan 5' gespeeld, aanvallend werk via Praet en Heazebroeck, deze keer zorgde Koen Gommers voor het opruim werk. Een drietal minuten later, de bal via Glenn Van der Linden in de diepte, Roy Van der Linden kon nog verlengen, Dirk Mathyssen nam de bal mee en brak door de thuisdefensie. Dirk knap weg en afwerkend met een laag schot, 0 / 1. Brakel, niet onder de indruk, probeerde kort daarna minder goed uitverdedigend Hoogstraats werk te benutten, Ief Van Gansen voorkwam erger. Nog iets meer dan 30' te gaan, Glenn Van der linden lanceerde met een dieptepas Roy Van der Linden, Roy de bal nog voor het doel brengend met een scherp schot, keeper De Moor zat er nog gevat tussen. Dan weer een aanval van Brakel van op hun rechterflank, H.V.V. kon de bal niet deftig weg krijgen, uiteindelijk kon Schollaert van op de linkerflank met een stevig schot afronden : 1 1.
Hoogstraten kon geleidelijk aan iets meer vat op de match krijgen. De ingevallen Nick Van Huffel lanceerde met een doorsteekpas Dirk Mathyssen, Dirk kon er net geen vervolg aan breien. Halfweg de 2de time, balverlies centraal bij ons, de bal via Weytens naar Delie die nog probeerde maar een sterk verdedigende Juri Meyvis zat er nog tussen. H.V.V. probeerde nog het één en ander recht te trekken, maar ondermeer keeper De Moor en de dwarsligger verhinderden H.V.V. het scoren. En er gebeurde nog heel wat in het slotkwartiertje. Een fraai afstandsschot van Thijs Schrauwen zonder gevolg. Ben Van Bael aan onze kant met het goede keeperswerk als antwoord op de Brakelse pogingen. Via acties van Michiel Lanslots, Jimmy Fockaert, Bob Swaegers, Dirk Mathyssen, enz. ..... beten de rooikens van zich af. Nog iets minder dan 10' te gaan, Brakel met een snelle counter, een vrijstaande Praet met de doorbraak en de afstraffing via de linkerflank, 2 /1. Hoogstraten kon niet echt hun eigen spel opdringen aan Brakel, de thuisploeg pakte meermaals uit met stevig voetbalwerk en gevaarlijke counters. In de eindfase noteerde uw reporter nog aanvallen via o.a. Michiel Lanslots, Bob Swaegers, Nick Van Huffel, ...... Brakel liet zich echter niet verschalken. Tussendoor was nog wat verdedigend werk achteraan nodig door kapitein Jimmy Fockaert, om de achterstand niet verder te laten oplopen. In de slotminuten, een scherp schot vanop links via een doorgebroken Bob Swaegers, keeper De Moor kon de bal nog net vanonder zijn deklat weg werken. En Hoogstraten bleef proberen via ondermeer Michiel Lanslots, Jimmy Fockaert, Koen Gommers, Thijs Schrauwen,....... om het tij nog te doen keren. H.V.V. zag ook de bui al hangen..... het was alweer een hele tijd geleden (verlies in november bij de leider, Aalst) waarbij Hoogstraten -helaas- aan het kortste eind zou trekken.
(L.S.)