Veldwezelt op bezoek. In het klassement, voor aanvang van de partij, zagen we dat de bezoekers een puntje minder hadden verzameld in hun confrontaties. Verder onderzoek leerde ons ook dat Veldwezelt na de winterstop nog niet verloren had. Ok, heel wat gelijke spelen misschien, dat wel…… maar hun laatste verloren partij was er ééntje van in december, tegen titelkandidaat Turnhout dan nog. Als we terugblikken naar hun afgelegde weg doorheen de reeks, merken we op dat ze -buiten het vooraf genoemde verlies- vanaf 22 november niet meer verloren hadden. Toevallig ook de datum waarbij onze rooikens hun laatste thuiswedstrijd wonnen, in het eigen stadion en voor eigen publiek. Men verwachtte dan ook dat de rood – witten er, na de goede collectieve match van vorige speeldag én de gelijke spelen van de speeldagen daarvoor, dat er deze keer misschien wel terug een gewonnen thuismatch zou inzitten. Ook al zijn heel wat teams gewaagd aan elkaar in 3B, ook Veldwezelt was zeker niet te onderschatten, gezien hun verworven puntenreeks.

Al van bij aanvang kregen we vrijwel onmiddellijk de aanvallende impulsen van de bezoekers voorgeschoteld. Het Hoogstraatse team zorgde consequent voor het gepaste antwoord en gaf dan ook stevig en gepast weerwerk, als antwoord op het offensief werk van Veldwezelt. Hoogstraten toonde zich gedreven en zat er kort op. Het nam ook geregeld het initiatief met aanvalsacties…… ondermeer een rush via Toon Vervoort op links werd nog onderschept door de Veldwezeltse defensie. Iets later werd een sterke doorbraak van Jimmy Fockaert, na een dieptepas van Tim De Keyser, foutief afgestopt door Stoffels van Veldwezelt….. helaas zonder gepast geel kartonnetje. Nog geen 10 minuten ver en we zagen alvast dat onze verdedigende tenoren de geregelde aanvallen, netjes opvingen. Maar ook onze acties, de combinaties op weg naar het bezoekend doel via o.a. Jimmy Fockaert, Toon Vervoort, Karel Snoeckx, Rory Hegelmeers,….. zorgde ervoor dat er een afwisselend en gevarieerd spelbeeld op de grasmat werd getoond. Echter ook de bezoekers bleven op zoek gaan naar een opening en probeerden met hun aanvallen de druk op te drijven tot in onze zone van de waarheid. Keeper Nick Vermeiren reageerde attent en liet zich niet verschalken. Wanneer echter rond de 17de minuut het uitverdedigen fout liep, kregen we een onmiddellijke aanval van Veldwezelt in onze gevarenzone, eerst kon die nog in de kiem gesmoord worden en zelfs gered voor de lijn. In de rebound echter werd deze fase afgestraft met een doelpunt van Henke : 0/1. H.V.V. reageerde iets later gepast met een tegen prik via Jimmy Fockaert op aangeven van Rory Hegelmeers, de bezoekende verdediging verijdelde. Iets later nog een fraaie rood –witte aanval, Toon Vervoort zijn poging belande spijtig genoeg op de paal. En de rooikens bleven zich tonen op zoek naar eerherstel, een aanval via Rory Hegelmeers kreeg een gepast verlengstuk via het hoofd van Jens Govaerts in de 16-meter zone….. helaas nog geen verzilvering. Tussendoor nog een oprukkende en ijverige Ief Van Gansen op de linkerflank die de bal voor de kooi dropte, de scherpte vooraan ontbrak qua afwerking bij de rooikens. Bijna 25 minuten ver, een goede vrijtrap van Tim De Keyser tot voor de kooi, Karel Snoeckx kon er aan de 2de paal, net geen scorend vervolg aan geven. En uw reporter bleef de offensieve pogingen van de rooikens neerpennen. Toon Vervoort en Jens Govaerts bedrijvig in hun aanvallen, Jimmy Fockaert drukkend op de Veldwezeltse verdediging, enz. ….. het bracht nog niet het verhoopte op. Hoogstraten kreeg het geleidelijk aan ook wat moeilijker met de bezoekende pogingen. Ondermeer een pegel van een vrijtrap via Rompelberg doorheen de muur, werd nog attent door Nick Vermeiren in de kiem gesmoord. H.V.V., misschien wat onder de indruk van o.a. dat en meer van de bezoekers, acteerde hier en daar wat te slordig, te zenuwachtig,….. en bracht daardoor zichzelf meermaals in de problemen. Rond de 32ste minuut toch terug een rode opflakkering, een goede dieptepas kon door Jimmy Fockaert worden doorgekopt, de bal verdween helaas nipt links naast het bezoekend doel. Kort daarop nog een aanval via Rory Hegelmeers en Toon Vervoort, Jimmy Fockaert met een draaibeweging en aansluitend schot…. de bezoekers onderschepten. Nog iets meer dan 5 minuten voor de pauze, een pas van Karel Snoeckx richting Toon Vervoort in de backlijn, foutief afgestopt, geen kaart maar wel een penalty….. omgezet door Jimmy Fockaert en een terechte gelijke 1 / 1 stand, stond op het scorebord. En er gebeurde nog veel in de slotfase... eigenlijk wel genoeg om er ook voor beloond te mogen worden. Hoogstraten kwam nog meer opzetten via ondermeer Toon Vervoort, een hardwerkende Jens Govaerts, opkomende druk van Tim De Keyser en Ief Van Gansen, stevige prikken van Jimmy Fockaert,…… het kon dus nog alle kanten op. Wanneer dan in de slotminuten voor de rust, Ief Van Gansen onderuit werd gemaaid door Corstjens van Veldwezelt, kreeg hij daarvoor een gele kaart én in de tumult daarna, nog ééntje zodat de kaart verrassend vlug verkleurde in rood.. Na de rust trok Hoogstraten V.V. direct aanvallend van wal met dus een pion meer in de voetbalarena, later zou blijken dat de nummuriekem meerderheid niet echt werd benut. Onze gladiatoren probeerden wel met een flitsende start een extra doelpunt aan te tekenen. Acties van o.a. Toon Vervoort, Jimmy Fockaert, Ief Van Gansen, Rory Hegelmeers, Karel Snoeckx, ….. het leverde spijtig genoeg nog te weinig op. De gedrevenheid als team van vorige speeldag op het terrein van Dessel, ontbrak helaas deze keer (in de 2de helft) iets teveel. Vervolgens kregen we vooral ‘middenveld’ voetbal te zien, met opvallende pogingen van Jimmy Fockaert in een zoektocht naar meer. Keeper Weyen en de zijnen staken er nog een stokje voor. Rond de 63ste minuut een snelle counter van de bezoekers via hun rechterflank met een schot op doel (voorzet misschien ……) , maar dat ver afstandsschot , verdween wel resoluut en hard in ons doel tegen de netten, voorbij verdediging en keeper Nick Vermeiren, 1 / 2. Onze daaropvolgende aanvallen in het verdere wedstrijdverloop via Jan Verachtert, Anthony Dooms, Niels Cox, Tom Kermans, de mee doorgeschoven Tim De Keyser, e.a. geraakten niet meer voorbij een te sterk keepende Weyen ….. . De aanvallende impulsen van Veldwezelt wogen zwaarder en zwaarder op onze actoren. Pogingen van Henke en Baidjoe van Veldwezelt, konden vooralsnog net afgestopt worden door onze verdedigers en goalie Nick Vermeiren. Het was echter slechts uitstel, wanneer dan in de slotminuten van de match Veldwezelt onze rooikens het nakijken gaf men een fraaie combinatieaanval, was het diezelfde Henke die de genadeslag toediende…. de 1 / 3 eindscore was een feit.

Volgende week alweer een taaie klant….op bezoek bij onmiddellijke achtervolger Tongeren, qua afgelegde weg doorheen onze reeks bijna een evenbeeld van de onzen. De heenronde leverde een 2/2 gelijkspel op thuis…… deze keer gaan we voor de volle pot in de hol van de leeuw. Succes jongens….. én supporters graag op post met de hartverwarmende steun als 12de man, zoals ondermeer in Dessel bij de vorige opsteker.